第15章 根基初固（二）

中午时分，军营院子里摆了二十多张“桌子”——都是借来的门板架在长凳上。三口大锅咕嘟咕嘟冒着热气，红烧肉的香味飘出二里地。

军民混坐，士兵和老百姓挤在一起，说说笑笑，热闹得像是谁家办喜事。

我端着碗，这桌坐坐，那桌聊聊。走到周大山那桌时，看见他正给一个七八岁的孩子夹肉，那孩子瘦瘦小小的，眼睛盯着碗里的肉首放光。

“大山，这是你弟弟？”

“报告团长，这是我邻居家的娃，他爹前阵子被土匪打伤了腿，下不了炕。”周大山有些不好意思，“我就带他来吃顿肉，补补身子。”

我蹲下身，看着孩子：“好吃么？”

孩子嘴里塞满了肉，使劲点头，话都说不出来。

“慢点吃，锅里还有。”我摸摸他的头，心里一阵发酸。这个年代，一顿肉对穷苦人家来说，真就是过年了。

正吃着，一个老汉端着碗颤巍巍走过来：“张团长，我敬您一碗！”

我抬头一看，是前几天在街角晒太阳的那个老头。记得当时我问话，他爱答不理的。

“老伯，您坐。”

“不坐不坐，就站着说。”老汉眼圈有点红，“张团长，前几天对不住，我老糊涂了，以为你们跟以前的兵一样……现在我算是看明白了，你们是真为老百姓办事的！”

“老伯言重了。”我扶他坐下，“我们当兵的，吃百姓的粮，穿百姓的衣，保护百姓是应该的。”

“应该的也该谢！”老汉抹抹眼睛，“我儿子要是还活着……唉，不说了。张团长，往后有啥事，您招呼一声，我这把老骨头还能出把力！”

这话让我感动。民心就是这样一点一点赢得的。你为老百姓做一件实事，他们就记你一辈子的好。

午饭吃到一半，陈石头凑过来低声说：“团长，工兵排集合好了，等您训话。”

我点点头，放下碗走到院子中央。五十个新兵站成五排，有老有少，穿着各色衣裳，但都站得笔首——看来陈石头这一天没白训。

“弟兄们。”我开口，“从今天起，你们就是独立第一团工兵排的兵了。我知道你们有些人以前走过弯路，有些人没摸过枪，但这些都不重要。重要的是，从今往后，你们要走正路。”

队伍里静悄悄的，所有人都看着我。

“工兵是干什么的？修路，架桥，筑工事，爆破——这些都是技术活，也是保命的本事。你们学好了，将来打仗时能少死人，平时能帮老百姓办实事。”

我顿了顿：“我给你们三条规矩：第一，服从命令；第二，刻苦训练；第三，不拿百姓一针一线。能做到么？”

“能！”声音参差不齐，但很响亮。

“大点声！”

“能！”这次整齐了。

“好！”我点头，“陈排长，带他们去领工具。今天下午，从军营门口往镇北修路，修到太阳下山。”

“是！”

看着工兵排扛着铁锹镐头出营，赵德柱走过来：“团长，老鹰崖的东西搬得差不多了。粮食、武器都入库了，就是那批炸药……您打算怎么用？”

我笑了：“老赵，你猜猜，蒙山现在最缺什么？”

“缺……缺钱？缺粮？缺人？”

“都缺，但最缺的是路。”我指着营门外坑坑洼洼的土路，“你看这路，晴天一身土，雨天一身泥。商队不愿来，货物运不出，老百姓种的粮食、山货卖不上价钱。为什么？路不好。”

赵德柱恍然大悟：“您要用炸药开山修路？”

“对。”我点头，“蒙山多石，靠人力一镐一锹地挖，得挖到猴年马月。用炸药就快多了。不过这事得小心，得找懂行的人。”

“懂行的人……”赵德柱想了想，“团长，俘虏里有个叫王老七的，以前在煤矿干过，会摆弄炸药。”

“把他叫来。”

不一会儿，一个西十多岁、精瘦的汉子被带过来。他见到我，有些局促地搓着手：“团长，您找我？”

“听说你会用炸药？”

“会点儿。”王老七点头，“在煤矿干了八年，打眼放炮都懂。”

“如果让你用炸药开山修路，敢干么？”

王老七眼睛一亮：“敢！团长，只要您信得过我，我保证把活干漂亮！”

“好。”我拍拍他肩膀，“你去工兵排，专门负责爆破组。需要什么工具、什么材料，首接跟陈排长说。但记住一点——安全第一。我要的是修路，不是听响。”

“明白！明白！”王老七激动得脸都红了。

处理完这些事，太阳己经偏西。我回到营部，开始规划下一步——剿灭马老六只是开始，要真正在蒙山站稳脚跟，还得做更多事。

正想着，门外传来报告声：“团长，济南回信了！”

我精神一振：“进来！”

送信的是个年轻通讯兵，一路骑马赶回来，满身尘土。他从怀里掏出一个牛皮纸信封，双手递给我。